Svaret i korthet
Executive search är rekrytering av chefer och nyckelpersoner där konsulten själv söker upp kandidaterna. Ofta kontaktas personer som inte söker jobb, därav ordet headhunting.
Arvodet betalas alltid av arbetsgivaren och aldrig av kandidaten. Det finns ingen offentlig statistik över arvoden. I statens ramavtal för rekrytering av chefer är priset 1,6 gånger den tänkta slutlönen.
Vad är executive search?
Executive search är den del av rekryteringsbranschen som arbetar med de svåraste och viktigaste tjänsterna. Det gäller vd, ledningsgrupp, styrelseledamöter och specialister där det finns få möjliga kandidater och där ett felval kostar mycket. Konsulten annonserar sällan. I stället kartläggs vilka som gör ett liknande jobb i dag och de mest intressanta kontaktas direkt.
Branschens internationella organisation, AESC, grundades 1959 och representerar byråer som rekryterar och ger råd om ledare, men i Sverige finns ingen särskild auktorisation för executive search. Byråer som vill visa att de följer branschens regler kan bli auktoriserade som rekryteringsföretag av Kompetensföretagen.
Executive search, headhunting och rekrytering
| Executive search | Annonserad rekrytering | |
|---|---|---|
| Typiska tjänster | Vd, ledningsgrupp, styrelse och nyckelspecialister | Specialister, tjänstemän och första linjens chefer |
| Hur kandidaterna hittas | Kartläggning och direkt kontakt | Annons och databaser |
| Kandidaternas läge | Har oftast jobb och söker inte aktivt | Söker aktivt |
| Sekretess | Ofta hög, ibland helt dold för omvärlden | Öppen |
| Arvode | Ofta retained med delbetalning vid start | Fast pris eller arvode vid anställning |
Headhunting är namnet på ett moment: den direkta kontakten med någon som inte sökt jobbet. I dagligt tal används ordet om hela executive search. En vanlig rekrytering med annons beskrivs i artikeln om rekryteringskonsulter.
Retained eller contingency?
Retained search
Kunden ger en byrå ensamrätt på uppdraget och betalar arvodet i delar med en första del vid start. Byrån lägger ner arbete på kartläggning oavsett om någon anställs och modellen används ofta vid chefsrekrytering.
Contingency
Byrån får betalt bara om kunden anställer någon som byrån har presenterat. Flera byråer kan arbeta parallellt. Modellen används ofta för specialister och tjänster med fler möjliga kandidater.
Det finns ingen kontrollerbar branschstatistik över arvodesnivåerna och siffror som förekommer på nätet saknar i regel källa. Jämför därför offerter från flera byråer och fråga hur arvodet beräknas, när det betalas och vad som händer om uppdraget avbryts.
Så går ett executive search-uppdrag till
- Uppdragsanalys.Konsulten träffar styrelse eller ledning och går igenom rollen, organisationen, utmaningarna de närmaste åren och vad den nya personen ska åstadkomma.
- Kravprofil och målgrupp.Kraven skrivs ner och konsulten bestämmer vilka företag och roller kandidaterna sannolikt finns i.
- Kartläggning.En researcher går igenom marknaden och tar fram en lista över möjliga kandidater.
- Kontakt.Konsulten kontaktar kandidaterna diskret, presenterar uppdraget och tar reda på intresset.
- Bedömning.Djupintervjuer, ofta tester och samtal om ledarskap, resultat och motivation.
- Presentation.Kunden får träffa ett fåtal kandidater med konsultens bedömning av var och en.
- Referenser och avslut.Referenstagning, stöd vid förhandlingen och uppföljning efter att personen börjat.
Ett uppdrag tar normalt flera månader från start till underskrivet avtal. Kandidaten har också ofta en uppsägningstid hos sin nuvarande arbetsgivare, så räkna med god framförhållning. Hur personlighetstester används beskrivs i har persontester spelat ut sin roll.
Vad kostar executive search?
Arvodet sätts i offert och kan vara fast eller beräknat på den rekryterades lön. Den enda offentliga prisreferensen är Kammarkollegiets ramavtal för rekryteringstjänster, som har ett eget delområde för rekrytering av chefer. Där är priset den tänkta slutlönen multiplicerad med prisfaktorn 1,6. Faktureringen sker med 30 procent vid start, 30 procent när kandidaterna godkänts och 40 procent vid anställning.
| Tänkt slutlön | Pris enligt ramavtalet (faktor 1,6) |
|---|---|
| 60 000 kr | 96 000 kr |
| 80 000 kr | 128 000 kr |
| 100 000 kr | 160 000 kr |
| 130 000 kr | 208 000 kr |
Ramavtalets delområde gäller chefer som företräder arbetsgivaren, leder och fördelar arbete och har personal- och budgetansvar. Myndighetschefer som generaldirektörer omfattas inte. Leverantörerna för chefsrekrytering är Chefspoolen i Sverige, Experis, Poolia och TNG Group. Myndigheterna avropar genom förnyad konkurrensutsättning. Prismodeller i stort beskrivs i olika sätt att ta betalt för konsulttjänster.
Vad tjänar de som rekryteras?
Lönerna för de roller som rekryteras med executive search förklarar varför kunden lägger tid och pengar på urvalet. SCB:s lönestatistik för 2025 visar stor spridning mellan och inom grupperna.
| Yrke (SSYK) | Medellön | Median | Lägsta tiondel under | Högsta tiondel över |
|---|---|---|---|---|
| Verkställande direktörer m.fl. (1120) | 91 800 | 68 400 | 42 000 | 155 400 |
| Informations-, kommunikations- och PR-chefer, nivå 1 (1241) | 85 900 | 77 900 | 50 000 | 130 700 |
| Personal- och HR-chefer, nivå 1 (1221) | 76 600 | 69 000 | uppgift saknas | 116 400 |
| Personal- och HR-specialister (2423) | 51 400 | 48 500 | 36 700 | 68 200 |
Headhunters och researchers räknas i SCB:s statistik till personal- och HR-specialister, där medellönen var 51 400 kronor 2025.
Regler som gäller även vid headhunting
| Regel | Vad den betyder |
|---|---|
| Lag (1993:440) om privat arbetsförmedling, 6 § | Kandidaten får aldrig debiteras. Brott kan ge böter |
| Diskrimineringslagen (2008:567) 2 kap. 1 § | Förbud mot diskriminering av den som söker eller frågar efter arbete. Den som beslutar i arbetsgivarens ställe likställs med arbetsgivaren |
| Diskrimineringslagen 2 kap. 4 § | Sökande som inte valdes har på begäran rätt till skriftlig uppgift om den valdes utbildning och erfarenhet |
| Dataskydd enligt IMY | Bara uppgifter som behövs, normalt med stöd av intresseavvägning. Samtycke krävs för att spara uppgifter till framtida uppdrag |
Kartläggningen av kandidater bygger ofta på offentliga uppgifter, profiler i sociala medier och byråns egna databaser. Enligt IMY får bara uppgifter som behövs för att bedöma lämpligheten för en viss tjänst behandlas. Uppgifterna ska raderas eller avidentifieras när rekryteringen är klar. Fråga byrån hur den informerar kandidaterna och hur länge uppgifterna sparas.
Om en headhunter kontaktar dig
- Fråga vilket företag och vilken roll det gäller eller varför det inte kan avslöjas än.
- Fråga om byrån har ensamrätt på uppdraget.
- Betala aldrig något. Det är förbjudet att ta betalt av kandidater.
- Be om information om hur dina personuppgifter hanteras och hur länge de sparas.
- Säg nej tack om du inte är intresserad. Ett kort svar håller dörren öppen för framtida uppdrag.
- Kontrollera din uppsägningstid och eventuella konkurrensklausuler innan du går vidare.
Så väljer du byrå för executive search
- Bestäm vad rollen ska åstadkomma.En tydlig beskrivning av mål och utmaningar gör det lättare att jämföra byråernas förslag.
- Fråga om erfarenhet.Be om exempel på liknande uppdrag i samma bransch och storlek, utan att byrån bryter sekretess mot andra kunder.
- Kontrollera vem som gör jobbet.Ta reda på vilken konsult och vilken researcher som arbetar med uppdraget.
- Jämför arvode och villkor.Fråga hur arvodet beräknas, när det betalas och vad som gäller om uppdraget avbryts eller den nya personen slutar under första året.
- Fråga om spärrar.En byrå bör inte rekrytera från en kund den nyligen arbetat för. Be om byråns regler för det.
Vanliga frågor om executive search
Vad är executive search?
Executive search är rekrytering av chefer och nyckelpersoner där konsulten aktivt söker upp kandidater i stället för att annonsera. Konsulten kartlägger marknaden, kontaktar personer som ofta inte söker nytt jobb och presenterar ett fåtal noga bedömda kandidater för kunden.
Vad är skillnaden mellan executive search och headhunting?
Orden används ofta som synonymer. Headhunting beskriver själva momentet att kontakta en person som inte söker jobb, medan executive search är hela uppdraget från kravprofil till anställning för en chefs- eller nyckelroll.
Vad betyder retained och contingency?
Retained search betyder att kunden ger en byrå ensamrätt på uppdraget och betalar en del av arvodet redan när arbetet börjar. Contingency betyder att byrån bara får betalt om kunden anställer en kandidat som byrån har presenterat. Executive search för högre chefer görs ofta som retained.
Vad kostar executive search?
Det finns ingen offentlig statistik över arvoden för executive search i Sverige. Som offentlig referens kan statens ramavtal för rekrytering av chefer användas, där priset är den tänkta slutlönen multiplicerad med 1,6. Be alltid om en skriftlig offert med betalningsplan.
Måste jag betala om en headhunter kontaktar mig?
Nej. Enligt lagen om privat arbetsförmedling får den som förmedlar arbete inte ta emot ersättning av arbetssökande. Det är alltid arbetsgivaren som betalar headhuntern.
Får en headhunter spara mina uppgifter?
Byrån får behandla uppgifter som behövs för rekryteringen, normalt med stöd av en intresseavvägning enligt IMY. Uppgifter som inte längre behövs ska raderas. Vill byrån spara dem för framtida uppdrag krävs samtycke.
När ska man anlita executive search?
När rollen är avgörande för verksamheten, när de bästa kandidaterna troligen redan har jobb eller när rekryteringen måste ske diskret. Det gäller till exempel vd, ledningsgrupp, styrelseledamöter och specialister som är svåra att hitta.
Läs vidare på Konsultguiden
Källor
- AESC: About AESC
- Kammarkollegiet: Ramavtal för rekryteringstjänster: delområde rekrytering av chefer
- Riksdagen: Lag (1993:440) om privat arbetsförmedling: 6 och 7 §§
- Riksdagen: Diskrimineringslag (2008:567): 2 kap. 1 och 4 §§
- IMY: Rekryteringssystem och kompetensdatabaser
- Kompetensföretagen: Auktorisation för rekryteringsföretag
- SCB: Genomsnittlig månadslön och lönespridning efter sektor, yrke och kön, år 2023-2025: tabell TAB5932, uppdaterad 16 juni 2026
Uppgifterna kontrollerades 12 oktober 2026.